Olvídese de las píldoras y de los inhaladores. Si queremos revertir la epidemia de alergia y asma, tenemos que volver a la naturaleza.
Un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dice que muy poco contacto con entornos naturales biodiversos es una de las razones por las que más habitantes de la ciudad están desarrollando alergias y asma.
Los científicos de la Universidad de Helsinki examinaron a 188 adolescentes en el este de Finlandia. Se encontró que aquellos que vivían en granjas o cerca de bosques tenían bacterias más diversas en la piel y una menor sensibilidad a los alérgenos. Los resultados mostraron que ciertas microbiotas, bacterias que han demostrado ser beneficiosas para los humanos al ayudar a mantener nuestro sistema inmunológico, se encuentran en mayor abundancia en entornos no urbanos.
Además, el estudio se centró en una clase específica de bacterias, conocida como gammaproteobacteria, que tiene una «función especial» en la salud humana. Un tipo de gammaproteobacteria, llamado Acinetobacter, fue señalado como «fuertemente vinculado al desarrollo de moléculas antiinflamatorias». Cuanto más de esta bacteria tenían los participantes del estudio en la piel, menos sensibles eran a los alérgenos del medio ambiente.
Los entornos verdes (bosques, áreas agrícolas) tienen naturalmente una diversidad más rica de bacterias, pero los habitantes de las ciudades y las ciudades se ven privados de estos organismos útiles. Sería más saludable para todos nosotros, dicen los investigadores de la Universidad de Helsinki, si los planificadores urbanos aseguraran diversos “espacios verdes, cinturones verdes e infraestructura verde” en todas las ciudades.
Todos somos hijos de la naturaleza
Hemos escrito bastante en NYR Natural News sobre el valor de los espacios verdes para levantar el espíritu y alimentar la creatividad . Nuestra serie Sanación con las estaciones trata de conectarse con la naturaleza a un nivel más profundo. Cada vez es más evidente que el acceso a la naturaleza no es solo un ‘placer’, sino un elemento esencial para mantener nuestra salud física y mental. No somos los únicos que creemos esto.
A principios de este año, un estudio publicado en la revista Landscape and Urban Planning ilustró un vínculo entre la falta de espacios verdes y los niveles más altos de estrés entre las personas que viven en áreas urbanas privadas de la naturaleza. Los investigadores. Usando la medición del cortisol, una hormona liberada en respuesta al estrés, que se encuentra en la saliva de los residentes, los investigadores pudieron demostrar que los adultos con carencias naturales también estaban más estresados.
El consorcio Diseño Inclusivo para Salir al Aire Libre (I’DGO) ha encontrado un “ vínculo directo entre la facilidad de salir al aire libre y la salud y la calidad de vida ”.
El estudio, que involucró a 4.350 personas mayores en todo el Reino Unido, encontró que un buen acceso a pie a las tiendas, servicios y espacios verdes locales duplicaba las posibilidades de que una persona mayor logre la cantidad mínima recomendada de caminata: 2.5 horas a la semana.
Los niños también se benefician, por supuesto. En 2011, un informe de la Comisión de Desarrollo Sostenible de Londres, Sowing the Seeds – Reconnecting London’s Children with Nature , sugirió que el contacto de un niño con la naturaleza es particularmente importante para el desarrollo social y puede influir en el futuro bienestar físico, mental y social como adulto. Maximizar el contacto de los jóvenes y la calidad de ese contacto con la naturaleza de la ciudad, concluyó, es fundamental.
Compare esto con el hecho de que el National Trust de Gran Bretaña informó recientemente que cada vez más niños están » perdiendo el contacto con la naturaleza «. y con datos que sugieren que solo el 24% de los niños del Reino Unido juegan al aire libre en la actualidad.
Esto se hace eco del mundo del autor estadounidense Richard Louv, cuyo trabajo fundamental Last Child in the Woods fue el primer libro que reunió un nuevo y creciente cuerpo de investigación que indica que la exposición directa a la naturaleza es esencial para un desarrollo infantil saludable y para la salud física y emocional. de niños y adultos.