Comer de tres a cuatro porciones de verduras al día se asocia con una menor incidencia de estrés psicológico, especialmente en las mujeres, revela una nueva investigación.
Publicado en el British Medical Journal Open , el gran estudio de más de 60.000 australianos de 45 años o más midió el consumo de frutas y verduras de los participantes, los factores de estilo de vida y la angustia psicológica en dos momentos, 2006-08 y 2010.
La angustia psicológica se midió mediante un cuestionario establecido que evalúa la ansiedad y la depresión en general. El consumo habitual de frutas y verduras se evaluó mediante un breve cuestionario separado.
Esto reveló que el consumo de frutas por sí solo no tenía una asociación significativa con una menor incidencia de estrés, mientras que el consumo de verduras por sí solo lo tenía. Por ejemplo
Las personas que comían de 3 a 4 porciones diarias de verduras tenían un 12% menos de riesgo de estrés que las que consumían de 0 a 1 porciones diarias.
Las personas que comían de 5 a 7 porciones diarias de frutas y verduras tenían un riesgo 14% menor de estrés que las que consumían de 0 a 4 porciones diarias.
Así que el ‘poder aditivo’ de la fruta ayuda a mantener a raya el estrés, menos de lo esperado.
Es diferente para las mujeres
Sin embargo, al desglosar los datos aún más, los científicos encontraron que las frutas y verduras protegían más a las mujeres que a los hombres. Por ejemplo:
Las mujeres que comían 2 porciones diarias de fruta tenían un 16% menos de riesgo de estrés que las mujeres que consumían de 0 a 1 porciones diarias.
Las mujeres que comían de 3 a 4 porciones diarias de verduras tenían un 18% menos de riesgo de estrés que las mujeres que consumían de 0 a 1 porciones diarias.
Las mujeres que comían de 5 a 7 porciones diarias de frutas y verduras tenían un 23% menos de riesgo de estrés que las mujeres que consumían de 0 a 1 porciones diarias.
«Este estudio es uno de los primeros en informar asociaciones entre el consumo de frutas y verduras y el bienestar psicológico por separado para hombres y mujeres», escribieron los investigadores.
«Cuando se considera por separado en cada sexo, la asociación del consumo de frutas y verduras con la prevalencia o la incidencia de angustia psicológica fue más fuerte en las mujeres, sin asociaciones claras con la incidencia de angustia psicológica en los hombres».
“Es posible que exista una verdadera diferencia fisiológica entre hombres y mujeres, aunque no está claro un mecanismo que podría explicar esta diferencia, o quizás las mujeres informan con mayor precisión el consumo de frutas y verduras que los hombres.
Ya es suficiente
Comer más frutas y verduras, más de 7 porciones diarias, no pareció aumentar el bienestar psicológico y también hubo una diferencia entre los beneficios de las frutas y las verduras.
«Este estudio muestra que el consumo diario moderado de frutas y verduras se asocia con tasas más bajas de estrés psicológico», dijo la Dra. Melody Ding de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Sydney.
“También revela que la ingesta diaria moderada de vegetales por sí sola está relacionada con una menor incidencia de estrés psicológico. La ingesta moderada de frutas por sí sola no parece conferir un beneficio significativo sobre el estrés psicológico de las personas «.
Estos nuevos hallazgos son consistentes con numerosos estudios transversales y longitudinales que muestran que las frutas y verduras, juntas y por separado, están relacionadas con un menor riesgo de depresión y niveles más altos de bienestar evaluados por varias medidas de salud mental.