La parálisis del sueño es una sensación de no poder moverse, ya sea al inicio del sueño o al despertar.
Los sentidos y la conciencia del individuo están intactos, pero pueden sentir que los presionan o que se ahogan.
Puede ir acompañado de alucinaciones y miedo intenso.
La parálisis del sueño no pone en peligro la vida, pero puede causar ansiedad . Puede suceder junto con otros trastornos del sueño, como la narcolepsia .
A menudo comienza durante la adolescencia y puede volverse frecuente durante los 20 y 30 años . No es un riesgo grave.
Datos rápidos sobre la parálisis del sueño
La parálisis del sueño es más probable que ocurra durante la adolescencia.
Los episodios duran desde unos segundos hasta unos minutos.
El estrés , el desfase horario , la falta de sueño y el trastorno de pánico pueden desencadenarlo.
La incapacidad para moverse o hablar es una característica esencial y puede haber alucinaciones.
No es físicamente dañino y se puede prevenir.
¿Qué es la parálisis del sueño?
La parálisis del sueño es una parasomnia o un evento no deseado que se asocia con el sueño.
Ocurre justo después de quedarse dormido o al despertar por la mañana, en el tiempo entre el despertar y el sueño.
Los episodios suelen ir acompañados de experiencias hipnagógicas, que son alucinaciones visuales, auditivas y sensoriales.
Estos ocurren durante la transición entre el sueño y la vigilia, y se clasifican constantemente en una de tres categorías:
Intruso: hay sonidos de pomos de puertas abriéndose, pasos arrastrando los pies, un hombre sombra o sensación de una presencia amenazante en la habitación.
Incubus: Sensación de presión en el pecho, dificultad para respirar con la sensación de ser asfixiado, estrangulado o agredido sexualmente por un ser malévolo. El individuo cree que está a punto de morir.
Motor vestibular: Una sensación de girar, caer, flotar, volar, flotar sobre el cuerpo de uno u otro tipo de experiencia fuera del cuerpo.
La experiencia de la parálisis del sueño se ha documentado durante siglos. Personas de diferentes culturas tienen experiencias similares.
La parálisis del sueño es breve y no pone en peligro la vida, pero la persona puede recordarla como inquietante y aterradora.
Causas
Mientras duerme, el cuerpo se relaja y los músculos voluntarios no se mueven. Esto evita que las personas se lastimen debido a la realización de sueños. La parálisis del sueño implica una interrupción o fragmentación del ciclo de sueño de movimientos oculares rápidos ( REM ).
El cuerpo alterna entre el movimiento ocular rápido (REM) y el movimiento ocular no rápido (NREM).
Un ciclo de REM-NREM dura alrededor de 90 minutos y la mayor parte del tiempo que se pasa durmiendo está en NREM. Durante NREM, el cuerpo se relaja. Durante REM, los ojos se mueven rápidamente, pero el cuerpo está relajado. Los sueños ocurren en este momento.
En la parálisis del sueño, la transición del cuerpo hacia o desde el sueño REM no está sincronizada con el cerebro. La conciencia de la persona está despierta, pero su cuerpo permanece en el estado de sueño paralizado.
Las áreas del cerebro que detectan amenazas se encuentran en un estado elevado y demasiado sensibles.
Los factores que se han relacionado con la parálisis del sueño incluyen:
narcolepsia
patrones de sueño irregulares, debido, por ejemplo, al desfase horario o al trabajo por turnos
dormir boca arriba
antecedentes familiares de parálisis del sueño
La parálisis del sueño puede ser un síntoma de problemas médicos como depresión clínica, migrañas, apnea obstructiva del sueño, hipertensión y trastornos de ansiedad.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas incluyen:
incapacidad para mover el cuerpo al dormirse o al despertar, que dura unos segundos o varios minutos
estar conscientemente despierto
no poder hablar durante el episodio
tener alucinaciones y sensaciones que causan miedo
sentir presión en el pecho
tener dificultad para respirar
sentir como si la muerte se acercara
transpiración
tener dolores de cabeza , dolores musculares y paranoia
Los sonidos, las sensaciones y otros estímulos cotidianos no amenazantes que el cerebro normalmente ignora se vuelven desproporcionadamente significativos.
Diagnóstico
La parálisis del sueño normalmente no se considera un diagnóstico médico, pero si los síntomas son preocupantes, puede ser una buena idea consultar a un médico.
La atención médica puede ayudar cuando:
la parálisis del sueño ocurre con regularidad
hay ansiedad por irse a dormir o dificultad para conciliar el sueño
el individuo se duerme repentinamente o se siente inusualmente somnoliento durante el día
Quedarse dormido repentinamente durante el día podría ser un signo de narcolepsia, un trastorno cerebral poco común que hace que una persona se duerma o pierda el control muscular en momentos inesperados o inapropiados.
Si hay estrés o ansiedad, abordarlos puede ayudar a aliviar los síntomas.
Consejos para dormir mejor
No existe un tratamiento específico para la parálisis del sueño, pero el manejo del estrés, mantener un horario de sueño regular y observar buenos hábitos de sueño pueden reducir la probabilidad de la parálisis del sueño.
Las estrategias para mejorar el sueño incluyen:
*Mantener constantes la hora de acostarse y despertarse, incluso en días festivos y fines de semana.
*Asegurar un ambiente confortable para dormir, con ropa de cama y ropa de dormir adecuadas y un dormitorio limpio, oscuro y fresco.
*Reducir la exposición a la luz por la noche y usar luces nocturnas para ir al baño por la noche.
*obtener una buena exposición a la luz del día durante las horas de vigilia
no trabajar o estudiar en el dormitorio
*evitar tomar siestas después de las 3:00 pm y por más de 90 minutos
*no comer una cena pesada o comer dentro de las 2 horas antes de acostarse
*no dormir con las luces o la televisión encendidas
*abstenerse de tomar alcohol o productos con cafeína por la noche
*hacer ejercicio a diario, pero no dentro de las 2 horas antes de acostarse
*Incluir una actividad relajante en el ritual de la hora de dormir, como leer o *escuchar música relajante.
*dejar teléfonos y otros dispositivos fuera del dormitorio
*dejar los aparatos electrónicos a un lado al menos 1 hora antes de acostarse
Las siguientes medidas adicionales pueden ayudar:
controlar cualquier trastorno de depresión o ansiedad
reducir la ingesta de estimulantes
practicar meditación u oración regular
no dormir boca arriba
Comprender la fisiología del sueño y el mecanismo de la parálisis del sueño es un paso importante para superarlo.
El estrés continuo y la interrupción del ciclo del sueño pueden tener graves consecuencias para la salud. Los hábitos de sueño saludables no solo son necesarios para el manejo de la parálisis del sueño, sino también para la salud y el bienestar en general.