Para cualquiera que alguna vez haya deseado unas uñas perfectamente pulidas que se sequen en segundos y permanezcan sin astillas durante semanas, la manicura en gel es un salvavidas. En los últimos años, este tratamiento ha subido rápidamente a la cima de las listas de «imprescindibles» de los editores de belleza. Actualmente, representa alrededor del 31 por ciento de todos los servicios de salón de uñas, la manicura en gel utiliza una luz ultravioleta para curar el color y fijar el esmalte durante aproximadamente dos semanas. Pero, ¿es seguro este tratamiento de secado rápido y duradero?
¿Son las manicuras en gel realmente peligrosas?
Muchos entusiastas de la manicura se sorprendieron al leer un artículo reciente del New York Times que detalla que muchos corren el riesgo de sufrir problemas de salud graves, incluidos abortos espontáneos y cáncer asociados con los químicos que a menudo se encuentran en los esmaltes y otros productos relacionados con la manicura.
Si bien los artículos describían los riesgos asociados con el polvo acrílico y aditivos particulares como el ftalato de dibutilo (DBT), se hizo poca mención al gel o los riesgos potenciales para los clientes y técnicos. Pero ha habido una creciente preocupación sobre la seguridad de las manicuras en gel y la controversia sobre el uso de luz ultravioleta. Muchos se preguntan si la exposición repetida a la luz ultravioleta puede poner a los clientes y a los profesionales en riesgo para la piel. cáncer.
Un informe reciente de JAMA Dermatology investigó si el riesgo de cáncer de piel es real. Esta no es la primera vez que los investigadores abordan el tema: en 2009, la misma revista informó que dos mujeres desarrollaron cáncer de piel en el dorso de las manos y ambas habían estado expuestas a la luz de las lámparas de uñas UV.
En el nuevo informe, los investigadores midieron la cantidad de luz ultravioleta emitida por las lámparas de uñas en 16 salones diferentes, y los hallazgos indicaron que aunque la cantidad de luz ultravioleta emitida es típicamente muy baja, variaba mucho entre las máquinas e incluso dentro de los dispositivos, exponiendo cada dedo en una cantidad diferente. Pero la conclusión fue clara: debido a que la cantidad total de exposición es tan baja, el riesgo de cáncer de piel, incluso por visitas repetidas al salón, es pequeño.
¿Existen otros riesgos?
Aunque es poco probable que las manicuras en gel aumenten el riesgo de desarrollar cáncer de piel, no están libres de riesgos. La cantidad de luz ultravioleta necesaria para fijar el esmalte puede provocar fotoenvejecimiento: cambios en la piel, incluida la pigmentación y el daño del ADN que resultan de la exposición crónica a los rayos ultravioleta.
Y aunque gran parte de la atención que se presta a la luz ultravioleta se ha centrado en su potencial para dañar la piel, los rayos también pueden afectar negativamente a los ojos. La exposición a los rayos UV es una de las principales causas de cataratas y puede incluso contribuir a la degeneración macular, la principal causa de ceguera en las personas mayores. Los manicuras pueden correr un mayor riesgo de desarrollar estos problemas oculares inducidos por los rayos UV porque están expuestos a la luz durante períodos de tiempo prolongados y frecuentes.
Por último, la aplicación y eliminación del esmalte en sí también puede suponer riesgos para la salud de las uñas. El gel espeso bloquea la transferencia de oxígeno a través de la uña y puede hacer que las uñas sean delgadas y decoloradas. Incluso puede provocar la separación del lecho ungueal u ocultar una infección. Quitar el gel no es tarea fácil (las uñas deben empaparse en acetona pura para quitar el esmalte) y tanto el raspado químico como el manual pueden deshidratar y dañar las uñas.
¿Cómo puedo protegerme?
A pesar de los posibles riesgos, no es necesario renunciar por completo a las uñas de gel. Pero hay varias formas de proteger eficazmente su piel, ojos y uñas antes y durante su viaje al salón:
Use protector solar durante las manicuras en gel o considere usar guantes fotoprotectores con las yemas de los dedos cortadas.
Considere usar anteojos de sol para brindar protección UV.
Tomar un descanso entre manicuras en gel para mejorar la salud de las uñas.
Nutrir las uñas con aceite para cutículas una vez que se quita el esmalte.
Pregúntele a su manicura qué tipo de lámpara usa; las lámparas LED generan luz de manera más eficiente y pueden limitar la exposición a los rayos UV.