Cuando se trata de brotes de sarampión, puede haber más que considerar que si su hijo está vacunado o no. Según un nuevo estudio de China, los niveles de contaminación del aire también influyen.
China se enfrenta a un grave problema de contaminación del aire, que ha ido creciendo a medida que el país se vuelve más industrializado. Como resultado, el aire puede estar saturado no solo con gases tóxicos sino también con partículas, pequeñas partículas compuestas de sólidos y líquidos. Las partículas provienen de muchas fuentes.
Los que se originan en el tráfico rodado incluyen las emisiones de carbono de los motores, pequeños trozos de metal y caucho por el desgaste del motor y los frenos, así como el polvo de las superficies de las carreteras. Otros incluyen material de construcción e industria, así como polvo arrastrado por el viento, sal marina, polen y partículas del suelo.
Las personas a menudo asocian partículas con motores humeantes, pero la mayoría de las partículas que pueden penetrar las vías respiratorias son demasiado pequeñas para verlas y, por lo tanto, pueden estar presentes en el aire que parece limpio.
Una vez inhalados, ingresan rápidamente al torrente sanguíneo a través de los pulmones y pueden tener múltiples efectos perjudiciales para la salud.
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Los científicos recopilaron datos sobre el número diario de nuevos casos de sarampión y los compararon con los datos sobre concentraciones de partículas ambientales (PM2.5, o partículas menores de 2.5 micrones) de 21 ciudades de China entre octubre de 2013 y diciembre de 2014.
Los resultados, publicados en la revista Environmental Research , revelaron una asociación pequeña pero significativa entre el aumento en la cantidad de partículas ambientales y la incidencia de sarampión. La asociación hizo que las asociaciones de sarampión fueran más fuertes en días con alta temperatura, baja humedad y alta velocidad del viento, condiciones perfectas para el crecimiento y propagación de enfermedades.
Según los autores: “Proporcionamos nueva evidencia de que la incidencia del sarampión está asociada con la exposición a PM2.5 ambiental en China. Las políticas eficaces para reducir la contaminación del aire también pueden reducir la incidencia del sarampión «.
Brotes a pesar de la vacunación
En China, la vacunación es obligatoria y hay una tasa de vacunación cercana al 100% y, sin embargo, el sarampión ha resultado imposible de erradicar. Algunos niños expuestos al virus sucumbirán y otros no, lo que sugiere que la exposición al «germen» es solo uno de los factores que hacen que un niño sea vulnerable. El estado inmunológico, que a su vez está influenciado por factores como la dieta, pero también por factores ambientales, también influye.
Si la contaminación del aire puede influir en la vulnerabilidad al sarampión, es posible que otros venenos ambientales, como la exposición a pesticidas, contaminantes en el agua potable, muebles tratados con retardadores de llama y una multitud de otros tóxicos modernos, puedan reducir de manera similar la inmunidad a esta y otras enfermedades infantiles. (si un niño está vacunado o no).
Los padres que optan por no vacunar están teniendo en cuenta este tipo de datos, así como la preocupación por los efectos adversos de la vacunación. Muchos creen que el sarampión es una enfermedad infantil en gran medida benigna y que el miedo se ha vuelto irracional y que existen pruebas que demuestran un efecto protector. Por ejemplo, se ha demostrado que los niveles de enfermedades atópicas y alérgicas son más bajos en los niños que han tenido sarampión.
La decisión de vacunar o no es muy personal, pero a medida que surgen estudios como este, vale la pena considerar si los padres pueden tomar esa decisión basándose en todos los hechos relevantes.