Los suplementos multivitamínicos y minerales a veces son atacados por ser una forma ineficaz de abordar las deficiencias nutricionales. Pero un nuevo estudio dice que hacen exactamente lo que prometen hacer: ayudar a prevenir la escasez de nutrientes que puede conducir a una peor salud.
El estudio publicado en la revista Nutrients agrega más evidencia a la noción de que un multi diario es un tipo importante de ‘seguro de salud’, algo que los expertos en nutrición han argumentado durante mucho tiempo.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Tufts en Medford, Massachusetts, analizó los datos del gobierno de la NHANES (Encuestas nacionales de examen de salud y nutrición) recopiladas entre 2009 y 2012.
Reducir la insuficiencia de micronutrientes
Los autores hicieron un análisis estadístico exhaustivo de los datos que incluyeron resultados de encuestas de 10.698 hombres y mujeres adultos. Aproximadamente el 28% de los encuestados informaron haber tomado un multi, y entre este grupo, la mayoría dijo que había tomado uno de estos productos durante más de 21 días de los 30 días anteriores.
Los resultados mostraron que, con la excepción de unos pocos nutrientes, a saber calcio, magnesio y vitamina D, el uso frecuente de suplementos multivitamínicos y minerales virtualmente eliminaba las deficiencias de nutrientes (ingestas inferiores a las necesidades diarias) y se asoció con un riesgo significativamente menor de deficiencia confirmada (donde la sangre las pruebas muestran que el cuerpo no tiene suficiente) para todos los nutrientes excepto el hierro.
Más allá de la fortificación
El autor principal, Jeffrey Blumberg PhD, quien es el científico principal del Laboratorio de Investigación de Antioxidantes en Tufts, dijo que los datos ayudan a respaldar la idea de que el uso de suplementos multivitamínicos y minerales puede ser importante para la salud en general. Los investigadores sugieren que, si bien la fortificación con micronutrientes en los alimentos ha ayudado a eliminar ciertas enfermedades por deficiencia como el raquitismo y el beriberi, los estadounidenses todavía se quedan cortos en el tipo de ingesta de micronutrientes de espectro completo que podría apoyar una salud óptima.
Ahora hay 11 micronutrientes ‘subconsumidos’ o deficientes: vitaminas A, C, D, E, K, ácido fólico y colina y los minerales esenciales calcio, hierro, magnesio y potasio, detallados en las Pautas dietéticas para estadounidenses 2015-2020.
Pensamiento y entrenamiento a la antigua
Blumberg dijo que su grupo encontró que aquellos usuarios que eran más consistentes en su uso de multivitamínicos y minerales vieron el mayor beneficio. Esto no es una sorpresa, pero es un punto importante a la luz del estudio de 2016 que utilizó los mismos datos del gobierno que encontró que el uso de estos suplementos ha ido disminuyendo .
Dadas las conclusiones del estudio, vale la pena preguntarse por qué persiste la noción de que los multivitamínicos son un hábito frívolo. La forma en que se forman los profesionales de la salud, como dietistas, farmacéuticos y médicos, podría complicar la cuestión. Muchos expertos en el campo de los suplementos dietéticos han observado que la contribución que los suplementos pueden hacer al estado general de los nutrientes forma, en el mejor de los casos, una ocurrencia tardía en la mayoría de los planes de estudio de estas profesiones.
“Parece haber una gran tenacidad en las viejas formas de pensar, por ejemplo, puede obtener toda la nutrición que necesita si solo lleva una dieta saludable y equilibrada”, dijo Blumberg. Pero esto ignoró cómo la mayoría de la gente come realmente y qué es lo que realmente necesita.
“Además, a medida que crece nuestro conocimiento sobre los requerimientos de nutrientes más altos para una salud y un bienestar óptimos, particularmente entre los adultos mayores, está claro que puede ser bastante difícil lograr estas ingestas de nutrientes seleccionados de las opciones de alimentos comúnmente disponibles”, agregó.
Si bien puede que no sea innovador, estos nuevos datos deberían ayudar a que el argumento a favor de una rutina diaria sea aún más convincente. Visto desde una perspectiva nacional, incluso podría ser algo que los funcionarios del gobierno podrían incluir en los paquetes de beneficios para promover una mejor salud en los más necesitados, y en última instancia, ahorrar costos de atención médica a largo plazo.