Un equipo de científicos de Alemania y EE. UU. Exploró recientemente la eficacia de las medicinas herbales tradicionales para tratar la infección por coronavirus 2 (SARS-CoV-2), síndrome respiratorio agudo severo. Sus hallazgos revelan que varios extractos de dos plantas medicinales, a saber, Artemisia annua y Artemisia afra, pueden inhibir potencialmente la replicación del SARS-CoV-2 in vitro sin causar ninguna citotoxicidad. El estudio está disponible actualmente en el servidor de preimpresión bioRxiv *.
Varios derivados sintéticos (artesunato) de la artemisinina, que es un compuesto natural bioactivo que se encuentra en las plantas de Artemisia annua, se utilizan típicamente como medicamentos antipalúdicos. Las propiedades antimicrobianas de estos compuestos bioactivos se han reconocido clínicamente.
Diferentes extractos de Artemisia annua que contienen una gran cantidad de artemisinina se encuentran actualmente en ensayos clínicos de fase 2 para tratar a pacientes con COVID-19. Desde abril de 2020 en Madagascar, las bebidas que contienen principalmente extractos de Artemisia annua se están utilizando como una intervención milagrosa para tratar y prevenir el COVID-19.
En el estudio actual, los científicos han explorado la eficacia de los extractos de Artemisia annua y Artemisia afra y Covid-Organics para prevenir la infección por SARS-CoV-2 in vitro . Utilizando varias líneas de células animales, examinaron específicamente si estos productos vegetales pueden inhibir la replicación del SARS-CoV-2 y el coronavirus felino.
Observaciones importantes
En este estudio se utilizaron extractos de agua y etanólicos de hojas secas de Artemisia annua y Artemisia afra. Además, se disolvieron 500 mg de artemisinina pura y la forma seca de 50 ml de Covid-Organics en dimetilsulfóxido y se ensayó su actividad usando varios experimentos in vitro .
Para determinar su actividad antiviral, los científicos primero incubaron coronavirus felino con diferentes concentraciones de extractos de plantas y solución de artemisinina pura en una monocapa de células renales felinas. Usando el ensayo de formación de placa, observaron que todos los extractos probados inhibieron significativamente la replicación viral de una manera dependiente de la dosis.
Específicamente, observaron que en un rango de concentración de 5 a 10 mg / ml, todos los extractos probados inhibieron significativamente la replicación viral, mientras que no se observó inhibición a una concentración inferior a 2 mg / ml. Basándose en estos hallazgos, seleccionaron los extractos más potentes con la mayor actividad antiviral para experimentos adicionales sobre el SARS-CoV-2.
Un conjunto de experimentos realizados utilizando la línea celular de riñón de mono reveló que los extractos a una concentración de menos de 2 mg / ml tenían una potente actividad antiviral contra el SARS-CoV-2. Los efectos inhibidores del SARS-CoV-2 más fuertes se observaron para los extractos de agua de Artemisia annua y Artemisia afra y un extracto etanólico de Artemisia annua. Dado que Artemisia afra no contiene artemisinina, los científicos creen que otros compuestos bioactivos presentes en la planta pueden ser responsables de la actividad anti-SARS-CoV-2 observada.
Usando un conjunto separado de experimentos, los científicos estimaron que estos extractos podrían inducir efectos citotóxicos en un rango de concentración de 10 a 20 mg / ml, que era significativamente más alto que las concentraciones requeridas para las actividades antivirales. Esta observación indica que estos extractos pueden inhibir de forma potente la replicación del SARS-CoV-2 sin afectar la viabilidad celular.
Las preparaciones hechas con la bebida Covid-Organics mostraron una mayor actividad antiviral contra el SARS-CoV-2 en comparación con el coronavirus felino. Sin embargo, el índice de selectividad (la ventana entre la citotoxicidad y la actividad antiviral) de la bebida se estimó en 5,2, lo que la hace menos prometedora como medicamento antiviral.
Importancia del estudio
El estudio revela que varios extractos de Artemisia annua y Artemisia afra tienen actividades antivirales potenciales contra el SARS-CoV-2. Sin embargo, los científicos mencionan que se requieren más estudios para verificar si los niveles séricos apropiados de los compuestos de Artemisia necesarios para inhibir el SARS-CoV-2 se pueden lograr en los pacientes. Además, se requieren más ensayos clínicos en animales y humanos para determinar si estas observaciones in vitro pueden traducirse para un uso clínico real.
