El VIH vuelve a ser noticia, pero muchos de los titulares son más prometedores que en años anteriores. Los principales medios de comunicación y miembros de la comunidad LGBT están entusiasmados con la PrEP, una herramienta muy eficaz que ayuda a detener la propagación del VIH.
Las personas VIH negativas ahora tienen la opción de usar PrEP (abreviatura de profilaxis previa a la exposición), una combinación de medicamentos antirretrovirales, para prevenir la infección por VIH.
En el estudio clínico más grande de PrEP hasta la fecha, no hubo nuevos casos de infección por VIH entre hombres que usaron Truvada durante 32 meses, informaron investigadores de Kaiser Permanente.
Muchos expertos están depositando su fe en la PrEP como un posible cambio de juego en el ámbito del VIH, pero una nueva investigación también destaca las limitaciones del tratamiento y la necesidad de exámenes de detección continuos y prácticas sexuales seguras.
Las últimas investigaciones sobre PrEP
Según el estudio de Kaiser, no hubo nuevas infecciones entre los pacientes durante más de 2,5 años de observación. En el transcurso del estudio de 32 meses, los investigadores registraron más de 1,000 derivaciones para PrEP y más de 650 personas que comenzaron a usar el régimen. La gran mayoría (99 por ciento) de los usuarios eran hombres que tenían relaciones sexuales con hombres, y su edad promedio era de 37 años.
Los investigadores dieron un paso más en su investigación y preguntaron a 143 pacientes sobre sus cambios de comportamiento después de 6 meses de PrEP. Mientras que el 74 por ciento informó que su número de parejas sexuales no había cambiado, el 15 por ciento informó una disminución y el 11 por ciento informó un aumento.
Los funcionarios de salud pública de San Francisco elogian la PrEP como una de las principales razones del descenso de nuevos casos de VIH en la ciudad . Desde 2012, cuando Truvada (una otra medicina) estuvo disponible por primera vez, las nuevas infecciones por VIH se han reducido en un 30 por ciento. Y la tasa de muertes por VIH y nuevos casos se redujo un 17 por ciento entre 2013 y 2014.
Los funcionarios de salud de la ciudad acaban de anunciar que están gastando otros $ 1.2 millones cada año para ayudar a que Truvada esté más disponible. Su objetivo es reducir a 0 el número de muertes por VIH y nuevas infecciones en San Francisco.
Las limitaciones de la PrEP
Por muy positivas que sean las noticias sobre la PrEP, presenta algunos nuevos desafíos para la salud. Si bien el 56 por ciento de los usuarios de PrEP en el estudio siguieron usando condones como antes, un número significativo, el 41 por ciento, comenzó a usar condones con menos frecuencia, y solo el 3 por ciento informó un aumento.
El estudio también destacó otra limitación importante del régimen de PrEP: 6 meses después de iniciarlo, el 30 por ciento de los usuarios habían sido diagnosticados con al menos una infección de transmisión sexual (ITS), y después de 12 meses, este número había subido al 50 por ciento (con aproximadamente un tercio infectado con una ITS rectal, un tercio infectado con clamidia, más de un cuarto con gonorrea y poco más del 5 por ciento con sífilis).
Según los autores del estudio, las conclusiones de la investigación incluyen la importancia de las pruebas regulares de ITS y el VIH es vital para las personas que usan PrEP, al igual que las prácticas sexuales seguras, como usar condones. Estas recomendaciones se aplican a cualquier persona que use PrEP, no solo a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, como se observó en el estudio; Las personas transgénero, los hombres y mujeres heterosexuales y las personas que usan drogas inyectables deben continuar trabajando en estrecha colaboración con sus proveedores de atención médica para monitorear su riesgo de infección por todas las ITS, no solo por el VIH.