La suplementación con espirulina puede aumentar la capacidad de las personas sanas para resistir la fatiga mental y física.
Los beneficios potenciales, según el pequeño estudio piloto de la Revista Internacional de Ciencias de la Alimentación y Nutrición, se observaron tanto a corto como a largo plazo.
Para probar los efectos de la espirulina, los científicos de la Universidad Estatal de Ohio reclutaron a 17 hombres sanos que luego fueron asignados al azar para recibir placebo o 3 g por día de espirulina durante ocho semanas. Durante el estudio, los investigadores administraron pruebas de ejercicio aeróbico y pruebas de fatiga mental basadas en matemáticas, y también pidieron a los sujetos que calificaran sus propios sentimientos de fatiga diaria.
Los resultados mostraron que las mejoras en el rendimiento en la prueba de fatiga mental se podían medir cuatro horas después de la primera suplementación con espirulina y continuaron durante ocho semanas, en comparación con el placebo.
Es más, según los investigadores, los beneficios observados para la fatiga mental fueron «bastante grandes» y no pudieron ser explicados por los hombres que se adaptaron a la prueba, ya que los hombres del grupo placebo en realidad empeoraron a medida que aumentaba la fatiga mental.
Beneficios físicos, pero menos duraderos
Al probar la capacidad de los hombres para hacer ejercicio, los investigadores observaron que el grupo de espirulina mostró un aumento en la quema de calorías después de una semana, pero esto había desaparecido después de ocho semanas. No se sabe por qué sería así, pero el pequeño tamaño del estudio puede haber influido.
La fatiga física y mental autoinformada también mejoró después de cuatro horas en el grupo de espirulina, y sigue siendo evidente después de ocho semanas.
Estudios anteriores han presentado opiniones contradictorias sobre la capacidad de la espirulina para combatir la fatiga. Un estudio rumano en el que las personas con síntomas de fatiga crónica recibieron 3 g de espirulina al día, no encontró ningún beneficio real. Pero otros estudios han mostrado beneficios. Un pequeño estudio de corredores taiwaneses encontró que protegían los músculos de los corredores durante el entrenamiento intensivo y aumentaban su resistencia . Un estudio griego también encontró que la espirulina aumentaba el rendimiento del ejercicio y la quema de grasa .
El profesor Robert DiSilvestro del Departamento de Ciencias Humanas del Estado de Ohio y autor correspondiente del estudio, comentó: “El mayor valor de este estudio es que se observaron beneficios prácticos en lo que podrían considerarse modelos de situaciones comunes para una persona sana. La mayoría de los estudios anteriores en humanos sobre la espirulina examinaron a personas con problemas de salud o que usaban estrés extremo, como un esfuerzo muy intenso «.
El estudio fue apoyado económicamente por Cyanotech, un productor de espirulina y otros productos nutricionales derivados de cianobacterias y otras algas.