Un estudio publicado en el American Journal of Epidemiology sugiere que seguir una dieta saludable puede ayudar a prevenir la pérdida auditiva adquirida. Un equipo dirigido por investigadores del Brigham and Women’s Hospital examinó a mujeres de mediana edad y descubrió que las probabilidades de desarrollar pérdida auditiva son un 30 por ciento más bajas en aquellas que siguen una dieta saludable.
La adherencia a una dieta saludable está relacionada con un menor riesgo de pérdida auditiva
La pérdida auditiva adquirida se refiere a la incapacidad total o parcial para escuchar los sonidos que se desarrollan después del nacimiento. Ocurre por varias razones , que incluyen infección de oído, meningitis, sarampión, traumatismo craneoencefálico, exposición a ruidos fuertes y envejecimiento.
Estudios anteriores relacionaron una mayor ingesta de ciertos nutrientes como el betacaroteno (que se encuentra en las zanahorias, legumbres y otros alimentos) y ácidos grasos omega-3 (que se encuentran en los pescados grasos) con un menor riesgo de pérdida auditiva autoinformada. Los investigadores deseaban aprender más sobre esta conexión mediante el seguimiento de las dietas de las personas y la medición de los cambios en su sensibilidad auditiva durante un largo período de tiempo.
Para hacerlo, los investigadores estudiaron 20 años de información sobre la ingesta dietética de más de 3.000 mujeres con una edad promedio de 59 años que se incluyeron en el Nurses ‘Health Study II. Con esta información, examinaron en qué medida las dietas a largo plazo de las mujeres se parecían a la dieta mediterránea alternativa (AMED), los enfoques dietéticos para detener la hipertensión (dieta DASH) y el índice alternativo de salud 2010 (AHEI-2010).
AMED es una versión de la dieta mediterránea adaptada para reflejar los patrones de alimentación que están relacionados con un menor riesgo de enfermedad crónica, mientras que la dieta DASH está destinada a controlar y prevenir la presión arterial alta. Por otro lado, AHEI-2010 se basa en las Pautas dietéticas para estadounidenses del Departamento de Agricultura de los EE . UU. De 2010 y comparte componentes similares con AMED y la dieta DASH.
Estudios anteriores relacionaron la adherencia a estas dietas con un menor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes, hipertensión y muerte prematura.
Para medir la sensibilidad auditiva de los participantes en el transcurso de tres años, el equipo instaló 19 sitios de prueba en todo el país y capacitó a audiólogos para medir los cambios en los umbrales auditivos de tonos puros de los participantes: el tono más bajo y más alto (frecuencia de un sonido ) que una persona puede detectar en un oído.
Los investigadores encontraron que las probabilidades de pérdida auditiva en las frecuencias medias eran casi un 30 por ciento más bajas en las mujeres cuyos patrones dietéticos se parecían a las tres dietas, en comparación con aquellas cuyas dietas menos se parecían a ellas. Mientras tanto, las probabilidades de pérdida auditiva en frecuencias más altas eran hasta un 25 por ciento más bajas. Las frecuencias incluidas en estas asociaciones, según los investigadores, son críticas para la comprensión del habla.
«Nos sorprendió que tantas mujeres demostraran una disminución de la audición en un período de tiempo tan relativamente corto», dijo Sharon Curhan, profesora de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard e investigadora principal del estudio.
Después de solo tres años, el diecinueve por ciento de los participantes tenía pérdida de audición de baja frecuencia, el 38 por ciento tenía pérdida de audición de frecuencia media, mientras que casi la mitad tenía pérdida de audición de alta frecuencia. (Relacionado: la pérdida de audición relacionada con la edad se detuvo con el nutriente folato ).
“La edad media de las mujeres de nuestro estudio fue de 59 años; la mayoría de nuestros participantes tenían entre 50 y 60 años. Esta es una edad más temprana que cuando mucha gente piensa en hacerse una prueba de audición”, agregó.
Los investigadores planean seguir rastreando a los participantes con pruebas de audición repetidas y actualmente están investigando formas de recopilar información de alta calidad para estudios futuros en diversas poblaciones.