La inflamación se produce naturalmente en el cuerpo como mecanismo de protección. Pero cuando sale mal o dura demasiado, puede desencadenar una enfermedad.
Ahora sabemos que la inflamación incontrolada juega un papel en muchas enfermedades importantes, como el cáncer, las enfermedades cardíacas, la diabetes y la enfermedad de Alzheimer.
Las dietas que son generalmente ricas en frutas y verduras, naturalmente proporcionan una variedad de polifenoles. Ya están surgiendo pruebas de su papel en la prevención de la protección contra la inflamación y las enfermedades crónicas y degenerativas. Sin embargo, los efectos sobre la salud de los polifenoles dependen de la cantidad consumida y de su biodisponibilidad.
Vinculación con nuestro sistema inmunológico
Con el fin de probar la biodisponibilidad de los polifenoles, los investigadores del Instituto de Envejecimiento y Enfermedades Crónicas de la Universidad de Liverpool se centraron en las células T, o linfocitos T, que son un tipo de glóbulo blanco que circula por nuestros cuerpos, buscando anomalías celulares. e infecciones.
Las células T contribuyen a las moléculas de señalización celular (citocinas) que ayudan a la comunicación de célula a célula en las respuestas inmunitarias y estimulan el movimiento de las células hacia sitios de inflamación, infección y trauma.
Las citocinas, a su vez, están moduladas por la ingesta de frutas y verduras, pero se sabe poco acerca de la potencia relativa de diferentes polifenoles para modular la liberación de citocinas por los linfocitos.
Alimentos que ayudan
El nuevo estudio, publicado en el British Journal of Nutrition , analizó específicamente la efectividad de varios polifenoles para moderar la liberación de citocinas.
Encontró que los polifenoles con la actividad antiinflamatoria más potente eran isorhamnetina (un flavonol en manzanas, cebollas y té verde ), curcumina (de la especia india cúrcuma ) y resveratrol (que se encuentra en la piel de las uvas rojas, moradas y negras y en concentraciones especialmente elevadas en el té Itadori, elaborado con algas japonesas).
El ácido vainílico que se encuentra en alimentos como el trigo integral y el jugo de grosella negra y el açai también tuvo algún efecto, pero fue menos potente.
Las personas mayores, en particular, son más susceptibles a la inflamación crónica y los investigadores sugieren que las personas con riesgo de inflamación crónica, como las personas mayores, pueden beneficiarse de complementar sus dietas con estos polifenoles o los alimentos que los contienen.