Un nuevo análisis internacional sugiere que miles de partos prematuros tempranos, los que tienen 34 semanas de gestación o antes, podrían prevenirse si las mujeres embarazadas se complementaran con omega-3 DHA.
El análisis de dos ensayos similares, uno en los EE. UU. Y el otro en Australia, en los que las mujeres embarazadas tomaban suplementos diarios de ácido docosahexaenoico (DHA), encontró que ambos habían encontrado reducciones estadísticamente significativas en el parto prematuro temprano.
Los bebés que nacen muy prematuros a menudo requieren tratamientos que salvan vidas y hospitalizaciones más prolongadas al nacer y tienen un mayor riesgo de hospitalizaciones adicionales en el primer año de vida, y eso es en el mundo desarrollado. Además, estos bebés corren el riesgo de sufrir una discapacidad grave o la muerte cuanto antes nazcan.
“En la actualidad, no existe un método eficaz para prevenir el parto prematuro temprano espontáneo”, dijo Susan Carlson, profesora de nutrición de AJ Rice en el Centro Médico de la Universidad de Kansas y coautora del análisis. «Nuestros estudios recientes sugieren que el DHA podría ser un agente prometedor para reducir este problema crítico de salud pública».
Reducciones significativas en el parto prematuro
Los dos estudios analizaron los partos de bajo, moderado y alto riesgo en madres que recibieron suplementos de omega-3 durante el embarazo en comparación con las madres que tomaron un placebo. Los investigadores estimaron que se podrían evitar más de 106,000 partos prematuros de alto riesgo en los EE. UU. Y alrededor de 1,100 en Australia cada año si las mujeres embarazadas tomaran suplementos diarios del ácido graso omega-3.
Para poner las cifras en perspectiva, los investigadores sugieren que los hallazgos sugieren que los nacimientos prematuros tempranos podrían reducirse a solo el 1,3% en Australia o el 1,5% de los nacimientos en los EE. UU., Una cifra que, según ellos, puede representar la tasa más baja de nacimientos prematuros que puede lograrse en cualquier población.
Una dosis diaria
Los estudios de EE. UU. Y Australia suplementaron a las madres con 600 mg y 800 mg de DHA por día, respectivamente, y se encontró que esto es particularmente efectivo para las mujeres con mayor riesgo de parto prematuro temprano.
El DHA es un ácido graso omega-3 que se encuentra naturalmente en las membranas celulares con los niveles más altos en las células cerebrales. Los seres humanos y otros mamíferos pueden producir su propio DHA a partir de otros ácidos grasos, pero esto depende de la calidad de las dietas individuales. Las dietas modernas son bajas en DHA y la mayoría de los nutricionistas recomiendan completar con suplementos como la mejor manera de garantizar niveles adecuados.
Los bebés obtienen el DHA de su madre en el útero y después del parto de la leche materna, pero la cantidad recibida depende del estado de DHA de la propia madre.
«Las mujeres estadounidenses suelen consumir menos DHA que las mujeres en la mayor parte del mundo desarrollado», dijo Carlson y señaló que la ingesta de DHA tanto en Estados Unidos como en Australia es, por ejemplo, muy inferior a la informada por las mujeres japonesas.