Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Ottawa proporciona evidencia empírica de que la mindfulness tiene un impacto significativo en el cerebro de las mujeres que sufren de dolor neuropático relacionado con el tratamiento del cáncer de mama. Los investigadores demostraron que la reducción del estrés basada en la mindfulness (MBSR) ayuda a modular el dolor neuropático.
Sus hallazgos podrían marcar una diferencia en la vida de muchas mujeres. En Canadá, se espera que más de un cuarto de millón de mujeres sean diagnosticadas con cáncer de mama , el cáncer más diagnosticado entre las mujeres en todo el mundo, en 2020. Además de los impactos psicológicos del cáncer de mama, aproximadamente del 20 al 50 por ciento de las sobrevivientes informan haber experimentado dolor neuropático después del tratamiento.
Según la Dra. Andra Smith, profesora titular de la Facultad de Psicología de Ottawa, «El dolor neuropático es un efecto secundario muy común de la quimioterapia y otros tratamientos del cáncer de mama. Los analgésicos no siempre funcionan y la calidad de vida, las capacidades cognitivas y el bienestar general pueden reducirse debido a este dolor. Debido a estos efectos negativos y Debido a la complejidad del tratamiento para este tipo de dolor después del tratamiento del cáncer de mama, es importante proporcionar opciones de tratamiento y manejo complementarios.
Hemos escuchado mucho sobre la mindfulness en los últimos años, sobre cómo ayuda a las personas a relajarse y sentirse mejor. Si se puede utilizar la mindfulness, una herramienta no farmacológica, para ayudar con el dolor neuropático, las mujeres se sentirán mejor y es posible que no experimenten un dolor tan perturbador.
El dolor es una experiencia subjetiva y la mindfulness a menudo se descarta como una «palabra de moda». Pero nuestra investigación proporciona evidencia objetiva y empírica de un impacto significativo de la mindfulness en el cerebro de estas mujeres «.
¿Cómo se realizó la investigación?
«Investigamos el impacto de un programa de reducción del estrés basado en la mindfulness (MBSR) de 8 semanas en la reactividad emocional entre una muestra de sobrevivientes de cáncer de mama con dolor neuropático crónico. Utilizamos imágenes cerebrales de última generación en el Hospital de Ottawa, en su escáner de resonancia magnética 3T y recopilaron datos sobre la salud de la materia blanca, la actividad cerebral durante el procesamiento de palabras relacionado con el dolor emocional y durante el estado de reposo.
Se tomaron imágenes de mujeres con dolor neuropático antes y después de un programa MBSR o del tratamiento habitual. El dolor, la calidad de vida y las imágenes se compararon entre los dos grupos y dentro del grupo MBSR antes y después de MBSR «.
¿Que se ha encontrado?
«Observamos reducciones importantes en la actividad cerebral después de la reducción del estrés basada en la mindfulness en regiones relacionadas con el dolor, la regulación emocional y el procesamiento cognitivo. Tanto la intensidad del dolor como la interferencia del dolor, para el grupo MBSR, se redujeron significativamente después del entrenamiento de 8 semanas.
Nuestros resultados muestran una mejora significativa en la salud del cerebro y en la percepción del dolor.
Hay muchos informes anecdóticos de cómo esto o aquello hizo que una persona «se sintiera mejor», pero los resultados realmente emocionantes aquí son que podemos ver que hay cambios reales en el cerebro y la forma en que una persona puede alterar su respuesta al dolor «.
¿Por qué es importante?
«Esta investigación ofrece la esperanza de un método no invasivo para aliviar la lucha del dolor neuropático crónico en las mujeres que siguen el tratamiento del cáncer de mama.
El dolor es algo a lo que la gente teme, y muchas personas tienen problemas secundarios importantes debido al uso de analgésicos, incluido el abuso de drogas y problemas de salud mental. La mindfulness tiene un efecto neurofisiológico que puede alterar la percepción del dolor.
Esta investigación muestra que existen opciones de tratamiento complementario. Si se usa correctamente, la información que hemos publicado puede mejorar los resultados de salud de las personas involucradas y también podría reducir los costos de salud, así como algunos de los problemas relacionados, en particular los relacionados con la salud mental «.
¿Quién trabajó en esta investigación?
«La Dra. Patricia Poulin, del Hospital de Ottawa, fue la investigadora principal clínica con su equipo de investigación de Heather Romanow, Yaad Shergill, Emily Tennant y Eve-Ling Khoo. Esto incluyó el reclutamiento de las mujeres y todas las evaluaciones clínicas.
Mi laboratorio realizó el componente de escaneo del estudio, incluido mi equipo de imágenes del Dr. Taylor Hatchard, Ola Mioduszewski y la Dra. Lydia Fang.
Los datos se recopilaron durante dos años, de 2017 a 2019, financiados por subvenciones de los Institutos Canadienses de Investigación en Salud (CIHR) y la Fundación Canadiense del Cáncer de Mama. Publicamos tres artículos sobre nuestra investigación en los últimos cuatro meses. La última, «Reactividad emocional reducida en sobrevivientes de cáncer de mama con dolor neuropático crónico después de la reducción del estrés basada en la mindfulness (MBSR): una investigación piloto de resonancia magnética funcional» se publicó en noviembre de 2020 en la revista Mindfulness «.
Fuente:
Universidad de Ottawa