Las culturas tradicionales han usado carbón para curar heridas, purificar la sangre, tratar el asma, actuar como desodorante, reducir la inflamación y aliviar los problemas estomacales.
El carbón vegetal común está hecho de turba, carbón, madera, cáscara de coco o petróleo. El carbón activado es similar al carbón común, pero está hecho especialmente para su uso como medicamento. Para producir carbón activado, los fabricantes tratan el carbón común con oxígeno para abrir millones de pequeños espacios internos o «poros». Estos poros aumentan la superficie del carbón y lo ayudan a «atrapar» o adsorber (adherirlos a su superficie), olores y productos químicos.
Si tiene una jarra con filtro de agua en su cocina, es probable que contenga carbón activado como agente filtrante para ‘agarrar’ ciertos contaminantes del agua.
En medicina, el carbón activado se usa principalmente para tratar intoxicaciones, reducir la flatulencia, bajar los niveles de colesterol e incluso para prevenir la resaca.
Envenenamientos de emergencia
Varios estudios sobre carbón activado lo han considerado como una intervención de emergencia para eliminar sustancias tóxicas del cuerpo que está bien documentada durante muchas décadas. Al atrapar los productos químicos en sus poros diminutos, evita que el cuerpo los absorba a través del estómago.
Absorbe algunas, pero no todas, las sustancias tóxicas y es más eficaz si se utiliza dentro de la hora siguiente a la ingestión de sustancias tóxicas . Se ha demostrado que es eficaz en sobredosis de medicamentos para adultos y niños como acetaminofén, digoxina, digitoxina, antidepresivos tricíclicos y barbitúricos, así como pesticidas y algunos metales pesados. Pero no impide la absorción de todo ; alcoholes (etanol, metanol, etilenglicol), álcalis (lejía) y ácidos fuertes, hierro, ácido bórico, litio, DDT, malatión, productos derivados del petróleo (p. ej., líquido de limpieza, aceite de carbón, fuel oil, gasolina, queroseno, disolvente de pintura) , que han sido ingeridos son mal absorbidos por el carbón activado.
También hay evidencia razonable de que el carbón activado puede revivir la flatulencia . I n con el fin de ser eficaz, necesita ser tomado 1g al menos 30 minutos antes de su consumo de una comida y 1 g después de la comida .
Evidencia contradictoria
Sin embargo, existen opiniones contradictorias sobre si el carbón activado es útil para reducir el colesterol o si previene la resaca.
Los nutricionistas creen que el carbón ayuda a la desintoxicación del cuerpo. Se carece de evidencia científica de esto, pero es posible que la reducción de toxinas lograda por el uso a corto plazo del carbón activado quita algo de presión sobre el sistema de desintoxicación del cuerpo (por ejemplo, el hígado y los riñones) dándole tiempo para descansar. y reparación.
Algunos productos de carbón activado contienen sorbitol para hacerlos más apetecibles. El sorbitol es un edulcorante. También actúa como laxante, ayudando a eliminar el veneno del cuerpo. Los productos que contienen sorbitol deben administrarse solo bajo la supervisión directa de un médico porque pueden provocar diarrea y vómitos graves. La opinión oficial es que el carbón vegetal no debe usarse de manera rutinaria con sustancias como el sorbitol o la ipecacuana, ya que reducen su eficacia.
Efectos secundarios y precauciones
El carbón activado no está exento de efectos secundarios que incluyen estreñimiento y heces negras. Si está embarazada o amamantando, es posible que no sea seguro y es mejor consultar a un médico antes de usarlo. También se recomienda que evite el carbón activado si tiene algún tipo de obstrucción intestinal o una afección que ralentice el paso de los alimentos a través del intestino.
La mayoría de las autoridades no recomiendan el tratamiento de rutina o automático con carbón activado, incluso en situaciones de emergencia. Cada caso debe evaluarse individualmente.
Para quienes pretendan usarlo en casa, deben saber que el carbón activado es indiscriminado lo que absorbe. Por lo tanto, no debe tomarse con alimentos, ya que también absorbe enzimas, vitaminas, aminoácidos, minerales y otros nutrientes del tracto gastrointestinal. Tampoco debe tomarse con medicamentos, ya que también los absorbería. Tampoco debe tomarse durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, podría ser útil para lo que le aflige a corto plazo. En caso de duda, consulte siempre con un médico.