Los datos de un ensayo australiano reciente han sugerido que consumir suficiente fibra no solo es bueno para el intestino, sino que puede ayudar a quienes padecen asma a mantener su condición bajo control.
Esta es la primera vez que los investigadores analizan el impacto de la alteración del microbioma intestinal en el control del asma en humanos.
El estudio, realizado por el Centro de Investigación Prioritaria para Pulmones Saludables de la Universidad de Newcastle, proporcionó a los asmáticos por lo demás saludables suplementos diarios con inulina, una fibra soluble que se encuentra naturalmente en la achicoria y el diente de león, raíces, espárragos, puerros, cebollas y ajo, así como plátanos.
Luego se monitorearon los cambios en el control del asma, la función pulmonar y la microbiota intestinal.
Los investigadores encontraron que los suplementos de fibra alteraron el microbioma intestinal, lo que a su vez tuvo un efecto positivo en el control del asma y redujo la inflamación de las vías respiratorias. El tratamiento fue más eficaz en personas cuyo asma no estaba bien controlado al comienzo de la intervención.
Se estima que 300 millones de personas en todo el mundo sufren de asma, y cada año se atribuyen 250.000 muertes a la enfermedad.
Al presentar el estudio antes de su publicación en la Reunión Científica Anual de la Thoracic Society for Australia and New Zealand (TSANZ) en Canberra, la investigadora principal, la profesora Lisa Wood, dijo: “Esta investigación innovadora ofrece la esperanza de un tratamiento complementario viable para decenas de millones de asmáticos de todo el mundo que luchan por controlar su asma con los medicamentos existentes «.
Las grasas empeoran la inflamación
Otro estudio presentado por el grupo examinó el impacto de los alimentos grasos en el asma. Descubrió que una sola comida rica en grasas saturadas empeora la inflamación. Esto resulta en un estrechamiento temporal de las vías respiratorias que llevan oxígeno a los pulmones y conduce a síntomas de asma como tos, sibilancias, dificultad para respirar y opresión en el pecho.
“Para muchos asmáticos obesos, el uso de inhaladores para controlar su asma simplemente no funciona y tiene a los médicos desconcertados”, dijo el profesor Peter Gibson, presidente de TSANZ en la conferencia.
“Con casi dos de cada tres australianos adultos obesos o con sobrepeso, esto se está convirtiendo en un problema cada vez más acuciante. Estos estudios, que arrojan luz sobre cómo la dieta puede afectar el asma por su efecto sobre el microbioma intestinal y la inflamación de las vías respiratorias, tienen una importancia particular para este grupo ”, agregó.
Sin embargo, los investigadores desean enfatizar los importantes mensajes que estos estudios tienen para todos los australianos y, de hecho, para todos los que padecen asma.
“Cada vez estamos aprendiendo más sobre cómo nuestra dieta occidentalizada y altamente procesada está afectando negativamente nuestra salud. Estos estudios muestran cómo las dietas ricas en grasas pueden empeorar el asma y cómo, a la inversa, una dieta rica en fibra soluble puede ayudar a controlarla. Ilustra cuán vitalmente importante es que los australianos coman de manera saludable y cuán fundamentales son las bacterias intestinales saludables para nuestro bienestar ”, dijo el profesor Wood.